Les îles Canaries sont un archipel espagnol situé dans l’océan Atlantique, à environ 100 kilomètres à l’ouest de la côte du Maroc en Afrique du Nord. L’archipel est composé de huit îles principales et de plusieurs îlots plus petits, couvrant une superficie totale d’environ 7 447 km²..
Les îles Canaries sont d’origine volcanique, ce qui leur donne un relief très varié. Le point culminant de l’archipel est le Teide, un volcan de 3 718 mètres d’altitude situé sur l’île de Tenerife.
Chaque île a son propre caractère et ses propres attractions touristiques. Les îles sont célèbres pour leur beauté naturelle, avec des plages de sable blancs et noirs, des paysages de montagne et volcaniques impressionnants, des forêts luxuriantes et des réserves naturelles, des réserves marines et leur faune et flore endémiques. Célèbres aussi pour leurs des sites archéologiques et leurs villes historiques.
Le climat des îles Canaries est subtropical, avec des températures douces toute l’année. Les températures moyennes varient de 20 à 25 degrés Celsius en hiver et de 26 à 30 degrés Celsius en été.
Les huit îles principales des Canaries, du plus grand au plus petit, sont :
Tenerife : la plus grande des îles Canaries. Elle est célèbre pour son parc national du Teide, un parc naturel protégé qui abrite le plus haut sommet d’Espagne, le volcan Teide.
Gran Canaria : surnommée le « continent miniature », est une île aux contrastes saisissants, offrant des plages de sable fin, des montagnes escarpées, des forêts luxuriantes et un climat printanier toute l’année.
Fuerteventura : l’île la plus plate et la plus sèche des Canaries, connue pour ses vastes plages de sable blanc et ses dunes impressionnantes, et ses sports nautiques.
Lanzarote : connue pour son paysage lunaire et ses champs de lave, ainsi que pour ses plages de sable noir et ses vignobles.
La Palma : l’île la plus verte des Canaries, avec des forêts luxuriantes, des cascades et des paysages de montagne magnifique.
La Gomera : une île plus petite et moins visitée, mais qui offre une expérience de nature unique avec sa forêt de lauriers, sa côte rocheuse et ses villages traditionnels, idéale pour les randonnées.
El Hierro : l’île la plus éloignée, avec une nature préservée et une biodiversité exceptionnelle, qui en fait un véritable joyau écologique.
La Graciosa : c’est la plus petite des îles de l’archipel. Petite, calme, sans asphalte ni pollution, une nature vierge, des plages paradisiaques à l’eau turquoise et au sable blanc, des paysages austères, à peine habitée.
Histoire des Canaries
En plus des paysages naturels époustouflants, les îles Canaries possèdent également une histoire riche et une culture unique, influencées par leur emplacement géographique stratégique en tant que point de rencontre entre l’Europe, l’Afrique et l’Amérique. Les îles ont été colonisées par les Espagnols au XVe siècle, mais ont également été influencées par les cultures autochtones guanche et berbère, ainsi que par les commerçants et explorateurs européens.
L’histoire des îles Canaries remonte à plus de 2 000 ans, lorsque les premiers peuples autochtones ont colonisé l’archipel. Les Canaries ont été découvertes par les Phéniciens, les Carthaginois et les Romains, mais leur véritable conquête a commencé au 14ème siècle par les Espagnols.
Les îles Canaries ont d’abord été habitées par des peuples autochtones appelés Guanches. Ces peuples ont développé leur propre culture et leur propre langue, et ils étaient bien adaptés à leur environnement insulaire. Cependant, avec l’arrivée des Espagnols, les Guanches ont été soumis à une colonisation brutale qui a entraîné la mort de nombreux d’entre eux et l’assimilation forcée des autres.
A partir de cette époque, les îles Canaries sont devenues un point de départ important pour les explorateurs espagnols qui ont navigué vers l’Amérique et les Philippines. Les îles ont également été utilisées comme escale pour les navires qui traversaient l’Atlantique, ce qui a donné lieu à une activité commerciale florissante.
Au cours des siècles suivants, les Canaries ont été une source d’inspiration pour de nombreux écrivains et artistes, et elles sont devenues une destination touristique populaire pour les Européens à partir du 19ème siècle.
Aujourd’hui, les îles Canaries font partie de l’Espagne et constituent l’une des 17 communautés autonomes du pays. Elles sont connues pour leurs paysages volcaniques spectaculaires, leur climat subtropical et leur richesse culturelle unique, qui est le fruit de l’interaction entre les peuples autochtones, les colons espagnols et les visiteurs étrangers au fil des siècles.
Démographie et économie
Selon les données de l’Institut national de la statistique espagnol, la population totale des îles Canaries était d’environ 2,2 millions d’habitants en 2021, avec une densité de population moyenne de 293 habitants par km².
La population des îles Canaries est très diverse, avec des racines autochtones, européennes et africaines. Environ 70% de la population est d’origine espagnole, tandis que le reste est composé de différentes communautés, notamment des migrants marocains, des sud-américains, des européens et des africains.
La population est également assez jeune, avec un âge médian d’environ 40 ans. Les villes les plus peuplées sont Las Palmas de Gran Canaria et Santa Cruz de Tenerife, qui sont également les capitales des îles de Gran Canaria et de Tenerife respectivement.
La ville animée de puerto de la cruz, tenerife, îles canaries, et son port avec des jetées en pierre, des rochers et des récifs lavés par les vagues de l’océan atlantique par une journée d’été.
Le secteur du tourisme est le principal moteur économique des îles Canaries, employant une grande partie de la population active. Les autres secteurs économiques importants comprennent l’agriculture, la pêche et l’industrie manufacturière. La plupart de la population des îles Canaries parle l’espagnol, mais il existe également une langue autochtone, le guanche, qui est aujourd’hui éteinte.
