Les Açores, un archipel portugais niché au cœur de l’océan Atlantique et classé parmi les neuf Régions UltraPériphériques de l’Union européenne, s’orientent résolument vers un avenir énergétique plus respectueux de l’environnement.
En juillet 2021, Électricité des Açores (EDA) avait émis des projections ambitieuses concernant l’île de Terceira. Leur vision était de réaliser une part significative d’énergie géothermique d’ici 2025, visant à représenter 44 % de la production énergétique totale de l’île. Cette initiative devait contribuer à porter la part des énergies renouvelables à 60 %.
Nuno Pimentel, alors président d’Électricité des Açores et d’EDA Renováveis, avait partagé cette vision ambitieuse avec les médias : « Nous espérons qu’en 2025, grâce à ces deux phases d’investissement, nous pourrons atteindre 60 % d’énergie renouvelable sur l’île de Terceira, dont 44 % proviendront de la géothermie. Actuellement, la géothermie ne représente que 14,5 % de notre mix énergétique. »
Mais qu’en est-il de la situation aujourd’hui ?
En 2022, la production d’énergie aux Açores était encore dominée par les combustibles fossiles, avec une part de 70 %, la production d’énergie renouvelable représentant quant à elle 30 % du total. Cependant, depuis cette date, la part des énergies renouvelables a connu une croissance significative. En 2023, elle atteignait déjà 40 % de la production d’énergie et devrait continuer à progresser pour atteindre 50 % d’ici 2025.
Plusieurs facteurs expliquent cette montée en puissance des énergies renouvelables, notamment la mise en service de nouvelles centrales géothermiques, telles que la centrale géothermique de Furnas sur l’île de São Miguel, qui a été opérationnelle en 2022 avec une capacité de 20 MW, fournissant de la chaleur pour le chauffage urbain et l’agriculture. De plus, la centrale géothermique d’Algar do Carvão sur l’île de Terceira, entrée en service en 2023 avec une capacité de 30 MW, génère de l’électricité.
L’augmentation de la production d’énergie éolienne et solaire, qui sont des sources d’énergie renouvelables intermittentes, a également contribué à cette transition énergétique. Cependant, leur efficacité a nécessité la mise en place de systèmes de stockage adéquats.
Parallèlement à cette évolution, la consommation d’énergie aux Açores a également augmenté depuis 2022, principalement en raison de la croissance démographique et économique de l’archipel. En 2023, la consommation d’énergie aux Açores atteignait 1,5 TWh, et cette tendance devrait se maintenir pour atteindre 2 TWh d’ici 2025.
Le gouvernement régional des Açores a mis en place une série de politiques visant à soutenir cette transition énergétique, dont un objectif ambitieux de parvenir à 100 % d’énergies renouvelables d’ici 2040, des programmes de subventions pour promouvoir les énergies renouvelables, ainsi qu’une formation destinée aux professionnels du secteur énergétique.
Les Açores sont donc bien engagées dans leur transition énergétique, avec une augmentation constante de la part des énergies renouvelables dans la production d’énergie et des politiques énergétiques solides.
Parmi les réalisations majeures depuis 2022, on compte la mise en service de deux nouvelles centrales géothermiques sur l’île de Terceira, ainsi que la création d’un système de batteries de stockage d’une capacité de 15 mégawatts, situé à la centrale électrique de Pico Alto sur l’île de Terceira. Ce système permet de stocker l’énergie produite par l’éolien et le solaire, la restituant au réseau électrique lors des pics de demande.
Les perspectives d’avenir pour les Açores sont prometteuses, avec l’ambition de devenir un chef de file de la transition énergétique régionale. Pour atteindre cet objectif, l’archipel poursuit ses investissements dans les énergies renouvelables, développe des systèmes de stockage efficaces, et met en place des politiques favorisant l’efficacité énergétique. Un bel exemple à suivre …
